Gareth Southgaten Englanti ei aloittanut Kansakuntien liigaa ollenkaan hyvin, sillä 4 pelatussa pelissä he eivät pystyneet varmistamaan voittoa. Tämä tarkoittaa, että "3 Lions" ei pääse kilpailun finaaliin, mutta he pelaavat silti viimeiset ottelut Italiaa ja Saksaa vastaan.
Valmentaja Southgate on kutsunut Liverpoolin kapteenin Jordan Hendersonin takaisin, vaikka hänen kuntoaan epäiltiinkin. 32-vuotias pelaaja kärsi äskettäin lihasvamman ja hänen paikkansa Englannin maajoukkueessa oli kyseenalainen. Keskikenttäpelaaja on kuitenkin jo liittynyt joukkueeseen St George's Parkissa. Henderson on korvannut Manchester Cityn lahjakkuuden Kalvin Phillipsin, joka vetäytyi viikonloppuna olkapäävamman vuoksi.
Samaan aikaan toinen yllätys on Brentford-lahjan Ivan Toneyn kutsuminen. Jälkimmäinen sanoi, ettei hän ollut koskaan epäillyt sitä tosiasiaa, että hän saisi puhelun Gareth Southgatelta. 26-vuotias on tehnyt vaikutuksen tänä vuonna Valioliiga, teki 5 maalia 7 pelissä. Virallisen uutisen jälkeen Toney kertoi medialle:
"Minusta tuntuu, että minulla on täysi luottamus itseeni. En ole koskaan pelannut ikäluokissa, ja päästä suoraan pääedustajaan on hieno saavutus. Tämä on minulle uskomaton tilaisuus todistaa itseni. Mutta minun on otettava ottelut yksi kerrallaan. Ehkä aktivoitun muutamaksi minuutiksi näissä haasteissa."
Gareth Southgaten Englanti kohtaa perjantaina Italiaa vastaan. Sitten "3 Lions" päättää tämän Nations League -sarjan kotimaassa Saksaa vastaan maanantaina. Haasteet ovat varsin tärkeitä, sillä ne ovat viimeiset ottelut ennen marraskuun MM-kisojen alkua.
