Liverpoolin puolustajat Virgil Van Dijk ja Joe Gomez ovat palanneet harjoituksiin muun joukkueen kanssa. Kaksi puolustusjättiä olivat poissa vihreiltä kentiltä pitkään vakavien fyysisten vammojen jälkeen.
Hollantilainen Van Dijk on viettänyt yli 9 kuukautta kentän ulkopuolella loukkaantumisen jälkeen lokakuussa Evertonia vastaan. 30-vuotias sai polven nivelsiteen repeämän, joka vaati toimenpiteitä toipuakseen. Toisaalta Gomez on menettänyt 8 kuukautta kentän ulkopuolelta polvivamman jälkeen, kun hänet harjoitettiin Englannin maajoukkueen kanssa marraskuussa.
Molemmat pelaajat palasivat kentälle Liverpoolin ja Hertha Berlinin välisessä ystävyysottelussa. Huolimatta tähtien aktivoitumisesta puolustusosastolla, "Punaiset"Sain 4 maalia ja hävisimme ottelun 4-3. Tämä menetys ei kuitenkaan järkyttänyt valmentaja Jurgen Kloppia ollenkaan, joka ilmaisi onneaan pelaajiensa paluusta loukkaantumisesta. Saksa totesi ottelun jälkeen:
"Se oli hyvä tunne. Virg ei pelannut jalkapalloa noin 260 päivää, samoin Joe. Joten on ilo nähdä heidät takaisin. Tämä oli ensimmäinen askel ja se oli erittäin tärkeää. "
Van Dijk itse ilmaisi ottelun jälkeen kiitollisuutensa faneille, jotka ovat tukeneet häntä jatkuvasti tänä erittäin vaikeana aikana. Pelaaja julkaisi Twitterissä:
"285 päivää sitten aloitin matkan heille takaisin kentälle. "Ei ole helppoa ilmaista tunteitani, mutta minulle on tärkeää sanoa, että olen kiitollinen niin monien poikkeuksellisten ihmisten tuesta."
Punaiset kärsivät kriisistä puolustusosastolla viime kaudella ja sulkivat Valioliigan kolmanneksi. Joka tapauksessa Kloppin luottamushenkilöt näyttävät olevan oikealla tiellä tänä vuonna, koska heistä tulee jälleen vakiintunut joukkue puolustuksessa.
