Entinen Manchester Unitedin jalkapalloilija Rio Ferdinand on sanonut, että on masentavaa, että rasismi on edelleen suuri ongelma jalkapallossa. Ferdinand kommentoi viimeisintä tapausta, joka koski brasilialaista Richarlisonia, jolle heitettiin banaani Brasilian 5-1-voitossa Tunisiasta. Tämä tapahtui, kun Tottenhamin hyökkääjä juhli maalia.
Rio Ferdinand sanoi, että viranomaisten pitäisi tehdä enemmän rasismin torjumiseksi urheilussa. Hän sanoi:
"En väitä, että jalkapallo voi muuttaa tai olla lääke rasismiin, koska olisin idiootti ajatella niin. Mutta kun lapsesi heräävät aamulla ja sanovat: "Hei isä, näitkö sen banaanin, jonka Richarlison heitti?", se on hullua."
Tottenhamin pelaaja itse reagoi tapauksen jälkeen sanomalla, että rasismi jatkuu joka päivä ja kaikkialla, kunnes viranomaiset rankaisevat tekijöitä. Ferdinand lisäsi samalla:
"Jalkapallolla voi olla hyvä rooli ongelmien korostamisessa ja viranomaisten ja valtuuksien yhdistämisessä, järjestyksen luomisessa ja ihmisten suojelemisessa."
FIFA myös reagoi tapauksen jälkeen muistuttaen faneja, että organisaation rasismin sietokyky on nolla. Mutta Ferdinand uskoo, että tämä ei riitä. Entinen United-pelaaja muisteli toisen samanlaisen tapauksen, brasilialaisen Viniciuksen kanssa, joka sai monia rasistisia loukkauksia Atletico Madridin faneilta, derbyssä Realin kanssa. Tuolloin La Liga tuomitsi tapauksen julkisesti, mutta ei ryhtynyt lisätoimiin.
Ferdinand sanoi:
"En näe, että liitot tukevat näitä pelaajia kaikin voimin ja vastustavat voimakkaasti rasismia tai järjestävät suurta lehdistötilaisuutta ja sanovat "emme kestä tätä enää".
Brasilian maajoukkueen kapteeni Thiago Silva sanoi myös, että reagoinnin näihin tapahtumiin on muututtava.
