Belgia on päättänyt seikkailunsa MM-kisoissa, sillä se ei päässyt maalittomaan tasapeliin haasteessa Kroatiaa vastaan. Sillä välin jälkimmäinen selviytyi F-lohkossa toiseksi Marokon jälkeen.
Valmentaja Roberto Martinezin miehet päättivät Venäjän MM-kisat kolmannella sijalla 4 vuotta sitten, mutta olivat pettyneitä Qatarin suoritukseensa, varmistivat vain yhden voiton ja tekivät vain yhden maalin kolmessa ottelussa.
Vaihtopaikalle tulleella Romelu Lukakulla oli useita selviä maalintekopaikkoja, mutta hän ei päässyt olemaan tarkka maalin edessä. Hyökkääjä osui myös tolppaan hyvin läheltä maalia, ja näytti siltä, että onni ei ollut belgialaisten puolella. Kroatia sen sijaan ei ollut kovin vakuuttava pelissä, mutta tämä on ymmärrettävissä valmentaja Zlatko Dalicin miehille, sillä 1 piste riitti karsintaon pääsemiseen.
Kroatialaisilla oli kuitenkin paikkansa maalintekoon, kun Luka Modric oli lähellä maalintekoa, mutta maalivahti Thibaut Courtois esti hänen laukauksensa. Erotuomari tuomitsi Kroatialle myös rangaistuspotkun, mutta VAR-tarkistuksen jälkeen rangaistus hylättiin, koska se oli paitsiossa pelin rakennusvaiheessa.
Samaan aikaan E-lohkossa oli yllätyksiä, kun Saksa putosi tästä maailmasta. Saksalaiset voittivat haasteen Costa Ricaa vastaan 4-2, mutta tämä ei riittänyt varmistamaan "panssarit" karsinnassa, sillä Japani onnistui voittamaan näyttävästi Espanjaa vastaan tuloksella 2-1. Tämä tarkoittaa, että Japani sijoittui E-ryhmän ensimmäiseksi, kun taas Espanja toiseksi, koska niiden maaliero ylitti Saksan.
