Manchester Cityn valmentaja Pep Guardiola on kertonut, että englantilainen keskikenttäpelaaja Calvin Phillips oli ylipainoinen ensimmäisessä harjoituksessa MM-kisoista paluun jälkeen. Pelaaja oli yllätyspoissa Cityn haasteessa Liverpoolia vastaan Carabao Cupissa, joka päättyi "kansalaisten" 3-2 voittoon.
Toimittajat kysyivät Phillipsin poissaolosta, että Guardiola selvensi epätavallista tilannetta:
– Hän (Phillips) ei ole loukkaantunut. Hän palasi ylipainoiseksi. En tiedä miksi... Phillips ei päässyt takaisin oikeaan fyysiseen kuntoon harjoituksiin ja pelaamiseen."
Lahjakas Cityn keskikenttäpelaaja liittyi seuraan viime kesänä 45 miljoonan punnan maksua vastaan. Pelaaja on kuitenkin aktivoitu vain kerran tällä kaudella Valioliigassa. Samaan aikaan maailmassa Phillips pelasi kahdessa ottelussa Englannin maajoukkueen kanssa Walesia ja Senegalia vastaan. Molemmissa tapauksissa Kalvin tuli vaihtoon.
Toimittajat kysyivät Guardiolalta myös, mitä hän kertoi Phillipsille tilanteesta, mutta espanjalainen valmentaja kieltäytyi vastaamasta sanomalla, että se oli yksityinen keskustelu. Huolimatta hieman pettymyksestä kauden ensimmäisestä jaksosta, Pep ei näytä menettäneen innostustaan englantilaista keskikenttäpelaajaa kohtaan. Valmentaja sanoi, että kun Phillips on palannut parhaaseen kuntoonsa, hän palaa kokoonpanoon:
– Kun hän on valmis, hän pelaa. Me tarvitsemme sitä. Tarvitsemme häntä paljon..."
Kalvin Phillips on aktivoitu yhteensä 4 kertaa "kansalaisten" kanssa sen jälkeen, kun hän siirtyi Etihadiin. Kaikissa näissä esiintymisissä keskikenttäpelaaja tuli kentälle vaihtopelaajana. Phillipsin viimeinen peli pelasi Chelseaa vastaan Carabao Cupissa viime marraskuussa. Pelaajan tulevaisuus Manchester Cityssä on edelleen epäselvä, ja seuraavat viikot ovat ratkaisevia hänen omaisuutensa kannalta Etihadissa.
