Manchester City näyttää olevan askeleen edellä kilpailijoitaan kilpailussa lahjakkaan West Hamin keskikenttäpelaajan Declan Ricen palveluksista. Pelaaja on myös Chelsean, Liverpoolin ja Arsenalin kohteena, mutta "kansalaiset" ovat valmiita menemään kiinnostuksensa loppuun, vaikka siitä tulisikin kova taloudellinen kamppailu.
Rice on yksi halutuimmista keskikenttäpelaajista näinä päivinä, sillä hän on voittanut aloittajan aseman Englannin maajoukkueessa. Hänen sopimuksensa West Hamin kanssa kuitenkin päättyy kesällä 2024, ja todennäköisesti Rice valitsee uuden kohteen jatkaakseen uraansa. Huolimatta West Hamin yrityksistä saada hänet jäämään, pelaaja on kieltäytynyt allekirjoittamasta uutta sopimusta.
Tässä tilanteessa Lontoon seuran uskotaan pyytävän Ricen palveluista yli 100 miljoonaa puntaa, ja stratosfäärimääräisestä summasta huolimatta näyttää siltä, että englantilaisen kortista käydään taas kamppailua. Manchester City on suosikkijoukkue, ei vain seuran taloudellisen potentiaalin vuoksi, vaan myös kesällä mahdollisesti tapahtuvien erojen vuoksi. Heidän joukossaan uskotaan olevan Ilkay Gundogan, Bernardo Silva ja Kalvin Phillips. Tämä avaa oven mahdollisuudelle, että Rice muuttaa Etihadiin. Keskikenttäpelaaja on myös taipuvainen harkitsemaan tarjousta vakavasti, sillä lähtöpaikka on taattu lähtöjen varalta.
Arsenalin osalta ei voida sanoa varmasti, ovatko lontoolaiset valmiita maksamaan West Hamin riisistä vaatiman summan. Samaan aikaan Manchester Unitedin hallitus ei ole enää yhtä motivoitunut tuomaan keskikenttäpelaajaa Old Traffordille Casemiron siirron jälkeen, joka on antanut "Red Devilsille" tarpeeksi turvaa.
Liverpool keskittyy edelleen Jude Bellinghamiin päätavoitteekseen, kun taas Chelsea on käyttänyt valtavia summia rahaa kahdella viimeisellä markkina-alueella, ja on edelleen epävarma tekeekö toinen iso investointi keskikentälle Enzo Fernandezin lähestymisen jälkeen.
