Manchester Cityn valmentaja Pep Guardiola on todennut, että saudiseurat ovat muuttaneet jalkapallomarkkinoita, ja eurooppalaisten eliittiseurojen tulisi olla tietoisia siitä, mitä tapahtuu. Cristiano Ronaldon lähestymisen jälkeen joulukuussa arabiliiga on houkutellut myös useita muita tunnettuja nimiä Euroopan jalkapalloareenalle. Viimeisin siirto on Riyad Mahrez, joka jätti Manchester Cityn liittyäkseen Al-Ahliin. Samaan aikaan Guardiola sanoi:
"Saudi-Arabia on muuttanut markkinoita. Muutama kuukausi sitten, kun Cristiano oli ainoa, joka lähti, kukaan ei uskonut, että niin monet korkeatasoiset pelaajat pelaavat Saudi-Arabian liigassa. Tulevaisuudessa pelaajia on enemmän, ja siksi (eurooppalaisten) seurojen tulisi olla tietoisia siitä, mitä tapahtuu.
Guardiola lisäsi:
"He (Arabiliigan johtajat) haluavat luoda vahvan liigan, ja toistaiseksi he ovat liiga, joka pystyy siihen... Tällä hetkellä en tiedä kuinka kauan Saudi-Arabia kestää, mutta minusta tuntuu, että he tekevät sen... tee se. Pelaajat haluavat käyttää tilaisuutta hyväkseen pelatakseen kyseisessä mestaruudessa, ja he tekevät."
Riyad Mahrezin lähdön osalta espanjalainen teknikko sanoi, että City ei heti etsi korvaavaa. Guardiola sanoi, että seura ei etsi Mahrezin kaltaista pelaajaa, sillä taitojen suhteen kaikki jalkapalloilijat ovat erilaisia.
Muistamme, että myös keskikenttäpelaaja lähti Citystä Ilkay Gundogan, joka päätti liittyä Barcelonaan. Sillä välin hollantilainen puolustaja Nathan Ake on allekirjoittanut seuran kanssa sopimuksen uusimisen vuoteen 2027 asti. Ake ilmaisi itsensä melko iloisesti kehuen valmentaja Pep Guardiolaa jalkapallon parhaaksi teknikolle ja neroksi.
