Manchester Unitedin johtajat suunnittelevat aloittavansa neuvottelut Benfican kanssa tuodakseen lahjakkuuden Joao Nevesin Old Traffordille. Vain 19-vuotias keskikenttäpelaaja on jo varmistanut lähtöpaikan seurassaan ja on kiinnittänyt huomiota erittäin vakuuttaviin esityksiin vihreällä kentällä. Neves on ollut tällä kaudella aktiivinen yhteensä 27 ottelussa kaikissa kilpailuissa, ja hän debytoi myös Portugalin maajoukkueen kanssa Euro 2024 -karsinnoissa.
Nevesin saaminen Old Traffordille tulee olemaan melko vaikea tehtävä, ja United on ennaltaehkäissyt tilanteen aloittamalla jo neuvottelut mahdollisesta kesäsopimuksesta. Keskikenttäpelaajan kortin arvoksi on arvioitu yli 100 miljoonaa puntaa, sillä Nevesiä pidetään yhtenä Euroopan lupaavimpia kykyjä.
Englantilainen miljardööri Sir Jim Ratcliffe, joka osti 25% Manchester Unitedin osakkeista, on päättänyt parantaa "Red Devilsin" rekrytointiprosessia ja tuoda joukkueeseen lisää laadukkaita nimiä. Nevesiä pidetään yhtenä tärkeimmistä prioriteeteista, sillä pelaajalla on kyky aloittaa varsin vaarallisia toimia takaapäin. Kilpailu keskikenttäpelaajan palveluista tulee olemaan kovaa, kun taas Benfican valmentaja Roger Schmidt on tehnyt selväksi, ettei yksikään pelaaja poistu tammikuun siirtoikkunassa. Schmidt sanoi:
– Olemme kauden puolivälissä ja meillä on suuret tavoitteet. Emme tietenkään päästä ketään näistä pelaajista menemään. Tarvitsemme heitä, eikä kukaan halua lähteä, joten kysymyksille ei ole tilaa."
Nevesillä on voimassa oleva sopimus Benfican kanssa vuoteen 2028 asti, mikä tekee kaupasta entistä vaikeamman. Näyttää kuitenkin siltä, että Unitedin pomot ovat valmiita olemaan kärsivällisiä tavoitteensa suhteen.
